Именно эту компанию можно считать эталоном для других разработчиков, именно она ассоциируется с качественными и интересными проектами, такими как: WarCraft, Starcraft, Diablo и главной (значимой) MMORPG - World of Warcraft.

Немного истории.
Майк Морхэйм (Mike Morhaime), Фрэнк Пирс (Frank Pearce) и Аллен Адхам (Allen Adham) 20 лет назад основали свою компанию под названием «Silicon & Synapse». Это было в феврале 1991 года. Однако как они познакомились? Майк и Аллен познакомились в компьютерном классе на последнем курсе обучения в университете при вполне обычных обстоятельствах. У них и в голове не укладывалось, что в будущем им суждено создать одну из великих игровых компаний. Найти общую тему для разговора была не проблема - страсть к видеоиграм и компьютерам, вот о чем были их разговоры. Фрэнк и Аллен познакомились в том же университете. В кампании друзей у них сразу нашлись общие темы. Сразу же после окончания Калифорнийского университета Аллену пришла идея создания собственной компании. Набрав определенную сумму и убедив своих друзей, «Silicon and Synapce» начала свою бурную деятельность.
RPM Racing – данная игра была первым проектом компании, одновременно став отчетной точкой деятельности. Но, к сожалению, она не произвела большого впечатления на фанатов «гонок». По началу, «Silicon & Synapse»просто портировали чужие игры на самые различные платформы (PC, Amiga, Mac). Затем (в 1992 году) родились такие продукты, как The Lost Vikings и Rock N'Roll Racing (под издательством Interplay Entertainment для Amiga , Mega-Drive, SNES). Rock N'Roll Racing стала одной из лучших представительниц в своем жанре, по мнению крупных игровых изданий.

Первый шаг – он трудный самый…
В то время с финансовой точки зрения у компании все было непросто. Чтобы выплачивать зарплаты, основателям «Silicon & Synapse» приходилось подыскивать самые различные источники финансирования (например, займ средств у родителей). Однако, не смотря на все эти проблемы, желание создать что-либо новое не угасало. В 1994 году, за 6,75 миллионов долларов, компанию выкупил дистрибьютор «Davidson & Associates».
Вместе с этим, друзья решают изменить название на «Chaos Studios». Но, неудача - кто-то их обогнал и успел зарегистрировать это имя раньше. Поэтому вместо «Студии Хаоса» появилась «Blizzard Entertainment».
Вместе с новым именем компании родилась и первая мировая игра - Warcraft: Orcs & Humans (ноябрь 1994 года - для Северной Америки и 1995 год - для Европы). MS-DOS и Mac OS, только на них был Warcraft. Игра тут же удостоилась нескольких наград, в том числе – «Игра года». Warcraft: Orcs & Humans – здесь было все, и крутые персонажами, и увлекательные сражения, и многопользовательский режим. Успех данной игры заставил компанию немедленно приступать к созданию второй части.
В 1995 году выходят The Lost Vikings II, а также Justice League Task Force. Но главное событие – вторая часть Warcraft. И снова Blizzard поднимает планку для собственных игр. В Warcraft II: Tides of Darkness появились новые расы, улучшенная графика, многопользовательский режим со случайными соперниками и улучшенная сюжетная кампания.
В 1996 году вышел только один проект - Warcraft II: Beyond the Dark Portal. В это же время компанию Davidson & Associates покупает CUC International Inc. (основатели - Кирк Шелтон (Kirk Shelton) и Уолтер Форбс (Walter Forbes)).
В 1997 в состав HFS Corporation (образованной компанией Cedant ) входит CUC. Однако, Cedant явно пожалел о покупке CUC, т.к на поверхность всплывают факты финансовых махинаций этой конторы. Поэтому, компания продается почти за бесценок.
В 1998 году, в собственность французского издателя Havas переходит Blizzard Entertainment.

Дьявол, который не носит Prada
Несмотря на эти переходы «из рук в руки», работа в Blizzard продолжалась. Именно тогда и вышли Diablo (1997 год) и Starcraft (1998 год), ставшие классикой видеоигр. Мало кто знает, но Starcraft мог стать обычной RTS, т.к. концепция, графический движок и наработки были взяты с Warcraft II. Но на одной из выставок, почти готовая к издательству игра была жестко раскритикована геймерами. Компания тут же занялась этой игрой. Движок был переписан с нуля (именно поэтому и затянулось время разработки). На создание игры ушло много сил и времени. Зато теперь, никто не сможет назвать её «клоном Warcraft'а».
Создание Diablo началось еще в 1996 году. Разработкой проекта тогда занималась компания Condor Games (приобретенная Blizzard). Затем Condor Games переименовали в Blizzard North. Однако необходимо ли говорить, что Diablo покорило сердце игроков? Нам кажется - нет. В Северной Америке игра была издана Blizzard Entertainment, в Европе - Ubisoft, PlayStation версия - Electronic Arts. В 2000 году вышла вторая часть Diablo, а в 2001 - аддон Diablo II: Lord of Destruction.

WarCraft наступает ...
Blizzard определилась с окончательной концепцией третьей части Warcraft. В игре должны быть захватывающие видеоролики, потрясающая графика, разнообразная сюжетная кампания и динамичный мультиплеер. Компания понимала, что уровень реализации должен был поразить всех. Так и вышло.
В 2002 году, на прилавках магазинов появился Warcraft 3. Игра принесла не только колоссальный доход компании, но и снова доказала, что эта студия - лидер на рынке видеоигр. Warcraft 3 сразу же стал одной из самых распространенных «дисциплин» на игровых турнирах.
Затем вышел Warcraft III: The Frozen Throne. Так и родился фантастический мир «World of Warcraft».
World of Warcraft стала самой популярной MMORPG. Количество продаваемых копий игры даже ограничивали из-за нового наплыва игроков. Но в Blizzard смогли увеличить количество серверов и настроить их так, чтобы играть в WoW было комфортно как новичкам, так и уже действующим геймерам.
Компания думала только о World of Warcraft (еще бы, огромное количество подписчиков, большая прибыль). Спустя три года к WoW выходит дополнение - World of Warcraft: The Burning Crusade. Еще через год геймеры получили еще одно обновление - World of Warcraft: Wrath of the Lich King.
В 2008 году руководство компании Vivendi Games (владельцы Blizzard Entertainment) заявило о полном слияния с Activision. И на свет родился новый бренд - Activision Blizzard. Но будущие проекты будут издаваться под Blizzard Entertainment.

«When it's done»
2010 год запомнился фанатам выходом дополнения к WoW - World of Warcraft: Cataclysm, а также StarCraft II: Wings of Liberty.
В данный момент в Blizzard кипит работа над StarCraft II: Heart of the Swarm, StarCraft II: Legacy of the Void и Diablo III.

Скриншоты

Кстати, недавно натолкнулся на очень похожую игру Войны Империй. Монстры, логова, альянсы - самое интересное здесь есть. Рекомендуем поиграть!